1938年捷豹汽车公司推出一款3.5升排量ss100，发动机的功率增加了很多。最高时速提高到当时罕见的160公里，即100英里/小时，ss100车名称即来源于此。它的发动机压缩比达到17.5:1，如果对汽车机械比较了解的人就应该知道，这个数据意味着为了性能不顾一切。在法国马恩和南特、英国维拉的gp赛中，ss100称雄一时。ss100还在阿尔卑斯、蒙特卡罗和rac拉力赛有过不错的表现。它是捷豹运动车的最早雏形，为日后捷豹汽车有口皆碑的运动特性奠定了良好基础。
捷豹ss100
第二次世界大战爆发后，车厂改为兵工厂。不过战后捷豹是英国首家恢复生产的车厂。捷豹战后第一辆车于1945年7月出厂，但因为ss和纳粹德军的秘密警察大队字母相同而遭弃用，改用xk代号。这两个字母的组合在后来几十年内一直是“速度”、“品位”以及“地位”的象征。
1946年，捷豹汽车的创始人里昂斯爵士开始设计xk120，他要求新型发动机的输出功率最终要达到“old number 8”的160制动马力，经过多次尝试，这款双顶置凸轮轴的发动机终于完成了。它是一款直列式6缸发动机，排量3442cc，命名为 xk，输出功率达到了160制动马力。两年后xk120跑车制作完成，并于10月在英国伦敦车展展出。xk120的极限速度达到了182公里／小时。由于价格便宜，xk120敞篷跑车被各地喜欢赛车运动的人普遍使用。同时，xk120立即活跃于各地的赛车场，首次参加法国勒芒( lemans)24小时耐力赛，获第12及14位。
捷豹xk120
1951年，捷豹xk120的双门双座版本在日内瓦车展亮相。1953年捷豹又放下顶篷，动力更强劲的xk120敞篷出现了。第二年，xk12o被xk14o取代，外形与xk120近似，只是外部细节略有不同。这款车配备功率为190制动马力的发动机，固定的头部有延伸的车顶，后部另外带有两个小座位，适合小孩或成人在短途旅行时乘坐。正是在这一时期，“捷豹”成为首家同时夺取在同年举行的le mans 和 monte carlo rally赛事桂冠的制造商，从此刷新了运动历史。不久以后，捷豹xk150出现了，这款车在捷豹历史上很低调，因为他看起来已经过时了，在1961年因为e型车出现xk150停产为止，xk150一共造了9,395辆。直到此时，捷豹的这一传奇系列才结束生产。
