8月20日，男篮四分之一决赛。第四节，当中国队已经落后超过20分，所有人都知道，他们的北京奥运之旅，已经结束了。 

    当时，我在转播中说：“很遗憾，奇迹没能发生。现场已经有球迷离席，但是希望电视机前的球迷能够看到最后一刻。我们要感谢中国队在小组赛上带给我们的快乐，他们的表现值得让我们记住。” 

    如果说这届男篮留给了我们什么遗憾，我认为并不是最后一场输给立陶宛，而是没有力拼希腊，如果我们拼了希腊，至少我们可以说，我们全力拼了五场，和世界上最强的球队全力一搏；而不是像现在这样，我们只能说自己拼了四场半。 

    如果你看过奥运之前，中国男篮的那一系列热身赛，看过斯坦科维奇杯和钻石杯，你根本不会想到同样一拨人，会在奥运会上有这样的表现，你会惊叹，是怎样的力量，让这支球队脱胎换骨了？ 

    我想说，这是斗志的力量、这是团结的力量、这是主场的力量。中国队的所有球员都知道，他们身处死亡之组，他们知道，自己已经没有退路，他们都知道，只有尽全力去拼，他们才能得到一条生路。奥运期间，我问过很多球员，是什么事情让他们发生了变化。队员们的答案都是“没什么特别的，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉”。所以，我们只能相信，是精神力量促成了所有的改变。 

    关于精神力量的另外一个证据，是在四分之一决赛中，中国队似乎又迅速变回了过去那支球队——失误多、退防慢、进攻犹豫不决、防守缺少拼劲。对中国队的球员来说，前8就像一条看不见的线，进八强时，大家都在拼，进了八强、完成任务之后，有的人——很小部分的人——拼劲减弱了。 

    当然，我们不应该去抱怨什么，因为输给立陶宛，归根到底是实力的差距；我们也没有权利去埋怨尤纳斯没有力拼希腊那场，因为他是一位伟大的教练，中国男篮在他的执教时期内，产生了前所未有的凝聚力。 

    奥运之前，我曾和姚明有过一次长谈。在那次长谈的最后，我让他用一句话来憧憬即将到来的奥运，他的回答是：“团结，可以产生巨大的、意想不到的力量。” 

    在这之前，我们刚刚谈到他喜欢玩儿的《三国》游戏。我问他：“2001年那段时间你爱用刘备，问你为什么，你说想尝试创业的感觉，从一穷二白到坐揽江山；2005年在丹佛你说你开始用曹操了，说是好日子就得好好过；现在要是再让你用呢，你选谁？”姚明的答案当然是孙权，原因如下：“并不是因为他老爸和哥哥帮他打下了拥有长江天险的江山。而是因为孙权之所以能参与到三分天下之中，凭借的是他的国家他的团队里没有发生过任何内乱，他的国家是内部最平和的国家，所以这是我最希望面对的情景。” 

    姚明一直期望的团结的力量，正是中国队从斯杯到奥运蜕变的最重要的原因。