8月20日,男篮四分之一决赛。第四节,当中国队已经落后超过20分,所有人都知道,他们的北京奥运之旅,已经结束了。
当时,我在转播中说:“很遗憾,奇迹没能发生。现场已经有球迷离席,但是希望电视机前的球迷能够看到最后一刻。我们要感谢中国队在小组赛上带给我们的快乐,他们的表现值得让我们记住。”
如果说这届男篮留给了我们什么遗憾,我认为并不是最后一场输给立陶宛,而是没有力拼希腊,如果我们拼了希腊,至少我们可以说,我们全力拼了五场,和世界上最强的球队全力一搏;而不是像现在这样,我们只能说自己拼了四场半。
如果你看过奥运之前,中国男篮的那一系列热身赛,看过斯坦科维奇杯和钻石杯,你根本不会想到同样一拨人,会在奥运会上有这样的表现,你会惊叹,是怎样的力量,让这支球队脱胎换骨了?
我想说,这是斗志的力量、这是团结的力量、这是主场的力量。中国队的所有球员都知道,他们身处死亡之组,他们知道,自己已经没有退路,他们都知道,只有尽全力去拼,他们才能得到一条生路。奥运期间,我问过很多球员,是什么事情让他们发生了变化。队员们的答案都是“没什么特别的,该吃饭吃饭,该睡觉睡觉”。所以,我们只能相信,是精神力量促成了所有的改变。
关于精神力量的另外一个证据,是在四分之一决赛中,中国队似乎又迅速变回了过去那支球队——失误多、退防慢、进攻犹豫不决、防守缺少拼劲。对中国队的球员来说,前8就像一条看不见的线,进八强时,大家都在拼,进了八强、完成任务之后,有的人——很小部分的人——拼劲减弱了。
当然,我们不应该去抱怨什么,因为输给立陶宛,归根到底是实力的差距;我们也没有权利去埋怨尤纳斯没有力拼希腊那场,因为他是一位伟大的教练,中国男篮在他的执教时期内,产生了前所未有的凝聚力。
奥运之前,我曾和姚明有过一次长谈。在那次长谈的最后,我让他用一句话来憧憬即将到来的奥运,他的回答是:“团结,可以产生巨大的、意想不到的力量。”
在这之前,我们刚刚谈到他喜欢玩儿的《三国》游戏。我问他:“2001年那段时间你爱用刘备,问你为什么,你说想尝试创业的感觉,从一穷二白到坐揽江山;2005年在丹佛你说你开始用曹操了,说是好日子就得好好过;现在要是再让你用呢,你选谁?”姚明的答案当然是孙权,原因如下:“并不是因为他老爸和哥哥帮他打下了拥有长江天险的江山。而是因为孙权之所以能参与到三分天下之中,凭借的是他的国家他的团队里没有发生过任何内乱,他的国家是内部最平和的国家,所以这是我最希望面对的情景。”
姚明一直期望的团结的力量,正是中国队从斯杯到奥运蜕变的最重要的原因。