在与Ned签约研发自己的专利技术的同时，李宁公司开始寻找一家海外设计团队，希望能够把东方的元素与国际思维融合为一。张晓岩带队的六人小组从美国设计大师聚集地加利福尼亚，到耐克设计总部泼斯兰，再到马萨诸塞，六人小组分别对每一个设计公司打分，最后综合选出的是位于马萨诸塞的丹（Dan）拥有的DRD公司。

　　丹曾经是耐克的设计师，目前公司的客户包括PUMA等知名品牌，设计团队年龄在30上下。按照李宁公司的思路，签约后，DRD公司要从2005年开始提供一年四季总共160款运动鞋的设计。DRD公司要把东方元素应用到运动鞋的设计中。丹和他的同事们不得不大量阅读有关中国的东西。在这之前，丹只知道中国题材的电影《卧虎藏龙》。

　　为了与李宁公司产品经理以及国内的设计师同伴们做好沟通，丹一年往返飞行了30万公里的里程，去长城、故宫寻找东方韵味。

　　DRD满足了李宁公司对于国际品质的要求，无论是图案设计、材料使用，还是制作工艺，DRD公司都不逊于阿迪达斯、耐克。比如，高档运动鞋不再使用传统橡胶、胶粘剂、塑料以及其他有毒材料，而是选择先进的安全健康材料。DRD公司的设计被应用于李宁赞助的各类代表团以及明星用鞋，其中就有奥尼尔在赛场上穿的篮球鞋。

　　2006年9月，第一代李宁弓运动鞋上市，作为尝试，只有跑步鞋系列，其价格高达699元。由于在产品设计中融入高科技元素，2007年上半年李宁鞋类产品销售较去年同期上升44.5%。而2007年10月上市的应用李宁弓技术的专业篮球鞋，除了各种技术的应用，鞋舌搭扣上的“钟馗”脸谱成为东方元素的最大体现。这双鞋有一个充满霸气的名字“钟馗”，售价990元，创出李宁上市版篮球鞋价格新高。

　　不过，即便是拥有了可以与气垫相媲美的技术，李宁弓能否获得气垫那样的成功也尚未可知。1978年耐克的销售额是3亿美元，2005年，李宁的销售额也是3亿美元，李宁公司似乎一切都在与耐克做对比。为什么不呢？